蜜胺(又名三聚氰胺)作為一種關鍵化工原料,廣泛應用于塑料、紡織、電器、醫(yī)藥及阻燃新材料等領域。然而,長期以來,蜜胺生產(chǎn)因技術瓶頸,普遍面臨運行周期短、能耗高、設備易堵塞、產(chǎn)品品質不高等難題。
為突破這些技術困境,四川金象賽瑞化工股份有限公司與北京燁晶科技有限公司于2006年組建聯(lián)合研發(fā)團隊,進行蜜胺產(chǎn)品生產(chǎn)及工藝的深度研發(fā)。經(jīng)過數(shù)年不懈努力,團隊成功研發(fā)出具有里程碑意義的“加壓氣相淬冷法三聚氰胺生產(chǎn)技術”。
為搶占市場先機并保護這一創(chuàng)新成果,雙方共同委托北京三聚陽光知識產(chǎn)權代理有限公司(以下簡稱“三聚陽光”)進行全面的專利申請與戰(zhàn)略布局。2011年,三聚陽光代表客戶向國家知識產(chǎn)權局提交了核心發(fā)明專利申請,專利號為201110108644.9,名稱為“節(jié)能節(jié)資型氣相淬冷法蜜胺生產(chǎn)系統(tǒng)及其工藝”。該專利于2013年順利獲得授權。
憑借此項自主研發(fā)的核心技術,四川金象賽瑞化工股份有限公司迅速崛起,一躍成為全球最大的三聚氰胺生產(chǎn)企業(yè),占據(jù)全球市場份額的20%,中國市場份額約40%。2014年,這項核心專利榮獲中國專利優(yōu)秀獎,標志著其技術創(chuàng)新性和市場價值得到了國家層面的高度認可。
然而,正當金象賽瑞憑借領先技術和優(yōu)質專利邁向黃金發(fā)展時期之際,市場風云突變。2014年4月30日,山東某大型化工上市公司發(fā)布公告,宣布其年產(chǎn)5萬噸三聚氰胺項目生產(chǎn)線正式投產(chǎn)。這一消息引起了金象賽瑞的高度警覺,因為當時國內掌握成熟三聚氰胺加壓裝置專利技術的僅有金象賽瑞一家,且其年生產(chǎn)能力亦為5萬噸左右。
侵權疑云很快得到證實。金象賽瑞報警后,警方在公司一名前核心員工尹某某的電腦中查獲了全套技術資料。尹某某曾擔任四川金象賽瑞和北京燁晶科技的工程師、總工程師兼技術中心主任,并且是上述專利的發(fā)明人之一。
調查顯示,早在2011年(即金象賽瑞申請專利同年),山東某化工公司便已計劃建設年產(chǎn)5萬噸的蜜胺生產(chǎn)線,并與寧波兩家公司簽訂協(xié)議,由后者分別提供技術和施工設計。寧波這兩家公司隨后通過尹某某非法獲取了包含涉案專利技術方案和相關技術秘密在內的“技術包”,并支付高額報酬聘請尹某某協(xié)助修改技術圖紙,甚至在生產(chǎn)線建設過程中多次前往現(xiàn)場提供技術指導。由此,一場長達近十年的復雜知識產(chǎn)權維權訴訟拉開序幕。
三聚陽光的專業(yè)奠基:高質量專利撰寫鎖定勝局
在漫長而艱巨的維權過程中,三聚陽光所撰寫的高質量專利文件起到了關鍵作用。核心專利(201110108644.9)的申請文件當年由現(xiàn)任三聚陽光總裁張建綱親自撰寫。正是其精湛的撰寫技巧和三聚陽光前瞻性的專利布局策略,為權利人后續(xù)贏得6.58億元的維權和許可收益奠定了堅實基礎。
在撰寫階段,面對復雜的技術方案,三聚陽光展現(xiàn)了高度的專業(yè)性與戰(zhàn)略眼光:
精準鎖定可比對窗口,構筑不可繞行的保護閾值:在獨立權利要求中,三聚陽光精選工藝中不可替代的“關鍵窗口參數(shù)”,并采用“功能-效果”復合表述限定其耦合關系:既保持了權利要求的技術抽象度,避免無謂收窄;又為司法比對提供了清晰量化坐標。后續(xù)的侵權方即便改動局部裝置或微調運行參數(shù),仍難逃落入同一技術區(qū)間,由此確保專利在無效攻防與侵權判定中的硬核壁壘。
多層次“洋蔥式”權利要求布局:撰寫時運用了“高位概括+中位保護+具體實施”的策略,構建了層層遞進、相互支撐的“洋蔥式”權利要求結構。這意味著,即使對手設法繞開某一個環(huán)節(jié)或技術點,總有另一層權利要求能夠覆蓋其行為,大大增加了后續(xù)維權的成功率和索賠的精準度。
“一步到位”的詳盡技術說明:通過超10頁以上的說明書及流程圖,將復雜的工業(yè)機理描述得淋漓盡致,為后續(xù)可能發(fā)生的專利無效宣告程序及訴訟程序提供了“說明書式參考”。這種詳盡的披露不僅充分支持了權利要求的保護范圍,也為專利的穩(wěn)定性提供了有力保障。
嚴格的內部質量管控:三聚陽光內部施行的“三級審校制度”和專門設立的“質量管理部”,確保了每一件專利申請都經(jīng)過嚴格把控,從技術方案理解、現(xiàn)有技術檢索、創(chuàng)造性分析優(yōu)化、申請策略制定到權利要求保護范圍的界定等每一個環(huán)節(jié),都力求做到極致,從而全方位提升專利申請的整體質量。
前瞻視野:三聚陽光的全方位專利布局策略
除了高質量的專利撰寫,三聚陽光還為客戶的蜜胺制備技術構建了全鏈條、全球化的專利保護網(wǎng):
覆蓋產(chǎn)品全生命周期與產(chǎn)業(yè)鏈:該專利布局策略不僅保護最終產(chǎn)品,還延伸至中間產(chǎn)品、各自的制備與分離工藝、相關裝置及檢測方法,形成了對整個產(chǎn)業(yè)鏈的嚴密覆蓋。
多元化專利類型組合:采用了發(fā)明專利與實用新型專利相結合的“一帶二”布局方式,以最大化保護力度和靈活性。
廣闊的國際視野:專利申請范圍并不僅限于中國,而是延伸至歐洲、美國、日本、韓國、俄羅斯和中亞等國家和地區(qū),為客戶的國際市場拓展提供了堅實的法律后盾。
豐富的技術主題保護:圍繞核心技術,撰寫了數(shù)10件衍生專利,覆蓋了原料凈化、尾氣處理、設備維護等多個環(huán)節(jié)。保護的技術主題非常廣泛,包括各種生產(chǎn)系統(tǒng)、特定設備(如出料裝置、加料裝置、凈化冷卻裝置、凝華結晶設備、過濾分離裝置等)以及多樣化的工藝方法。這種布局使得潛在侵權方幾乎無處繞行。
高質量專利經(jīng)受無效考驗
2017年,涉案核心專利(201110108644.9)遭遇了無效宣告請求。請求人主張該專利缺乏必要的技術特征,例如未限定特定的系統(tǒng)控制參數(shù)等。然而,憑借在撰寫階段就已奠定的堅實基礎——通過清晰界定創(chuàng)新點和保護范圍,預先應對了潛在的薄弱環(huán)節(jié)——四川金象賽瑞成功進行了有力抗辯。
國家知識產(chǎn)權局最終審查決定維持該專利全部有效。這一結果充分證明了三聚陽光撰寫的高質量專利在法律層面上的穩(wěn)定性和堅固性。權利要求書通過審慎的概括和提煉,被認定已充分限定了必要的技術特征,使得無效宣告請求未能得逞。
維權成果與深遠影響
憑借三聚陽光奠定的堅實專利基礎,四川金象賽瑞與北京燁晶科技針對山東某化工公司、寧波兩公司及尹某某提起了專利侵權和技術秘密侵權訴訟。
案件歷經(jīng)一審和二審,最終,最高人民法院知識產(chǎn)權法庭作出終審判決,全面支持了權利人的訴訟請求。法院認定四被告具有侵權的意思聯(lián)絡,構成共同故意侵權,應當對全部侵權損害承擔連帶責任。判令侵權方:
停止侵害:立即停止使用涉案專利技術及技術秘密,并以包括但不限于拆除的方式銷毀侵權生產(chǎn)系統(tǒng)及相關技術秘密載體。這一判項對于制止侵權、促成和解起到了關鍵作用。
高額賠償:共同連帶賠償權利人經(jīng)濟損失及合理費用合計2.18億元人民幣(其中發(fā)明專利侵權案獲賠1.2億元,技術秘密侵權案獲賠9800萬元)。這一判賠數(shù)額創(chuàng)下了當時人民法院針對同一工程項目判賠額的最高紀錄。
在判決作出之后,面對被告方初期遲遲未停止侵權甚至繼續(xù)擴大生產(chǎn)規(guī)模的情況,最高人民法院執(zhí)行局積極協(xié)調推進。最終,在執(zhí)行過程中,雙方當事人就一期、二期項目達成了全面和解。權利人最終獲得的賠償金和許可補償費總額高達6.58億元人民幣,刷新了我國知識產(chǎn)權維權的新紀錄。
“蜜胺”案因其典型的判決和重大的社會影響,成功入選最高人民法院知識產(chǎn)權法庭成立五周年“十大影響力案件”、“最高人民法院知識產(chǎn)權法庭2022年典型案例”以及“2022年中國法院50件典型知識產(chǎn)權案例”。此案的判決不僅彰顯了中國法院加強知識產(chǎn)權司法保護的堅定態(tài)度,也體現(xiàn)了對內資與外資企業(yè)、國有與民營企業(yè)等各類市場主體一視同仁、平等保護的原則。
啟示:高質量專利是創(chuàng)新保護的基石
“蜜胺”案的成功維權,深刻揭示了高質量專利撰寫和戰(zhàn)略性專利布局對于創(chuàng)新企業(yè)的極端重要性:
專利撰寫質量是核心:一件權利要求界定清晰、創(chuàng)新點闡述明確、能夠充分預判并抵御無效挑戰(zhàn)的高質量專利,是企業(yè)知識產(chǎn)權保護的基石。三聚陽光正是通過專業(yè)的撰寫,使得核心專利在無效宣告和訴訟中均能屹立不倒,讓侵權方難以規(guī)避。
戰(zhàn)略性專利布局構建保護壁壘:覆蓋創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)——從核心技術到輔助工藝,從本土市場到國際市場——的全面專利布局,能夠為企業(yè)構建強大的市場競爭壁壘,有效阻止侵權行為,并提升企業(yè)的整體競爭力。
知識產(chǎn)權保護需深謀遠慮:企業(yè)應從創(chuàng)新之初就高度重視高質量專利的申請和戰(zhàn)略性的專利組合管理。這不僅是對研發(fā)投入的保護,更是企業(yè)實現(xiàn)長遠、可持續(xù)發(fā)展的關鍵。
專業(yè)代理機構的關鍵作用:“蜜胺”案的出色成果,凸顯了如我們三聚陽光這樣經(jīng)驗豐富、專業(yè)勤勉的專利代理機構的關鍵作用。我們對質量的極致追求和富有遠見的戰(zhàn)略規(guī)劃,是幫助客戶將創(chuàng)新成果轉化為高價值無形資產(chǎn),并在激烈的市場競爭中贏得先機的決定性因素。正如三聚陽光所倡導的,專利申請絕非授權了事,只有長遠地考慮專利的整個生命周期,選擇優(yōu)秀的代理機構,用高質量的撰寫文件來捍衛(wèi)專利價值,才是企業(yè)保護創(chuàng)新、實現(xiàn)高質量發(fā)展的明智之舉。